Information-English/Inglés

                                                    Myanmar: A Conflict for the Decades

                                                                        By: Ava Newton

Myanmar, a country currently ranked by the ACLED conflict index as the second most affected by a humanitarian crisis worldwide, with over 1,200 different groups, is also the most fragmented crisis in the world. The rankings aren’t the only staggering thing about this crisis; CNN reports that almost half of Myanmar’s 54 million people live below the international poverty line, living on. 76 US cents or even less a day (Regan). For comparison, the federal minimum wage per hour in the US is $7.25 (Wenger). Despite the existing problems, which are already intense, Myanmar appears to have more issues than what's immediately apparent. To truly understand Myanmar’s humanitarian crisis, we must look past the numbers and headlines—examining the beginnings of political conflict, the roots of the Rohingya Genocide, and the statistics that only hint at the crisis’s true scale.

The contentious political state is what some may consider the root of the conflict. Myanmar originally gained its independence from British rule in 1948, but independence does not always mean stability. Since the military coup in 1962, Myanmar has been extremely unstable politically, with the current government only having control of approximately 21% of the country. The first election since the military coup in 1962 was held in 1990, in which the NLD, or the National League for Democracy, led by Aung San Suu Kyi, won by an extreme majority. The main problem with this was that Aung San Suu Kyi was placed under house arrest before the vote, so the military, La Junta, refused to recognize the results as valid. After the election, La Junta noticed that their popularity among the public was substantially lower in the years following as Myanmar fell under military rule (Center for Preventive Action, 2026). A military coup occurred in 2021, in which two parties were created: one being the Military, La Junta, and the other being the Pro-democracy Movement. This worsened the political environment and made tensions significantly higher.

In the years before the 2021 Military coup, a new conflict started, the Rohingya Genocide. In October 2016 and August 2017, a series of attacks on the military left the Muslims and Buddhists communities in the Rakhine state very tense. The attack, led by the Arakan Rohingya Salvation Army, resulted in the deaths of 12 Burmese security personnel. The attack then led to a crackdown on Rohingya villages, causing thousands of deaths and over 700,000 Rohingya refugees to flee the state (Center for Preventive Action, 2026). In 2018, a survey taken by the INR, DRL, and NGA in Cox’s Bazar District, Bangladesh, included 1,024 different Rohingya refugees who helped identify that the attacks on the Rohingya state were planned and produced by the Burmese Military. Now, the military did have a huge impact on the conflict, but PBS reports that certain hate hate messages appeared on Facebook/Meta as early as 2012. A video made by U Wirathu, a Rohingya hate figure, was spread through a method called ”Chaining,” in which the video showed up in Facebook’s “Up Next” tab. A report by Amnesty shows that not only did Facebook/Meta fail to remove the hateful content, but it also actively spread it. This meant that more and more of the public were hearing the hate speech, which contributed to the Massacre in 2017, in which Rohingya refugees fled into the Bangladeshi neighborhoods. Later, in 2022, the Burmese military was formally charged with Genocide and Crimes Against Humanity, but by then, the damage was done, and the state of the country was incredibly unstable, especially in the Rakhine state.

​

While the social effects cannot be measured, the economic ones can. The economic state of the country has led to the collapse of the country itself. I researched the inflation trajectory from the years 1960 to 2019, and during that report, I noticed a huge issue. The data is completely unstable. Inflation went up by 30 points and then went down to 4 in less than 3 years. You can see this reflected in the “r” value of the data; an “r” value is how close the data is; the closer the data is to 1 or -1, the more precise the data is. My “r” value was only 0.167, meaning that the data was completely unstable. It was hard to find any outliers because, to some extent, every plot point was an outlier. With so many people living below the international poverty line, it's important to think about how this reflects on the public. Right now, in 2026, the average salary in Myanmar is 1,000 to 1,500 USD. Compare that to the US average salary, 64,505 to 69,846 USD. Myanmar is currently in a state of economic emergency and needs significant help to reach a sustainable state of life.

Myanmar stands as a testament to both human suffering and resilience. The humanitarian crisis is not just a story of numbers and headlines, but of real people enduring unimaginable hardship. Political instability, economic disparity, and the horrors of genocide have altered countless lives, yet hope persists through the courage of those who strive for change. By shining a light on Myanmar’s struggles, we recognize our shared responsibility to act. Through awareness, empathy, and collective effort can we begin to heal the wounds of this fractured nation and pave the way for long-lasting peace and justice for the country of Myanmar.

                                              Myanmar: Un conflicto durante décadas

                                                                    Por: Ava Newton

Myanmar, un país actualmente clasificado por el índice de conflictos de ACLED como el segundo más afectado por una crisis humanitaria a nivel mundial, con más de 1,200 grupos diferentes, es también la crisis más fragmentada del mundo. Las clasificaciones no son lo único impactante de esta crisis; CNN informa que casi la mitad de los 54 millones de habitantes de Myanmar viven por debajo de la línea internacional de pobreza, sobreviviendo con 0.76 centavos de dólar estadounidense o incluso menos al día (Regan). Para comparar, el salario mínimo federal por hora en Estados Unidos es de $7.25 (Wenger). A pesar de los problemas existentes, que ya son intensos, Myanmar parece tener más dificultades de las que se perciben a simple vista. Para comprender verdaderamente la crisis humanitaria de Myanmar, debemos mirar más allá de los números y los titulares, examinando los inicios del conflicto político, las raíces del genocidio Rohingya y las estadísticas que solo insinúan la verdadera magnitud de la crisis.

El estado político conflictivo es lo que algunos podrían considerar la raíz del conflicto. Myanmar obtuvo originalmente su independencia del dominio británico en 1948, pero la independencia no siempre significa estabilidad. Desde el golpe militar de 1962, Myanmar ha sido extremadamente inestable políticamente, con el gobierno actual controlando solo aproximadamente el 21% del país. La primera elección desde el golpe militar de 1962 se llevó a cabo en 1990, en la cual la NLD, o Liga Nacional para la Democracia, liderada por Aung San Suu Kyi, ganó por una abrumadora mayoría. El principal problema fue que Aung San Suu Kyi fue puesta bajo arresto domiciliario antes de la votación, por lo que el ejército, la Junta, se negó a reconocer los resultados como válidos. Después de las elecciones, la Junta notó que su popularidad entre el público disminuyó considerablemente en los años siguientes, mientras Myanmar caía bajo el dominio militar (Center for Preventive Action, 2026). Un golpe militar ocurrió en 2021, en el que se formaron dos bandos: uno era el ejército, la Junta, y el otro el movimiento prodemocrático. Esto empeoró el entorno político y elevó significativamente las tensiones.

En los años previos al golpe militar de 2021, comenzó un nuevo conflicto: el genocidio rohinyá. En octubre de 2016 y agosto de 2017, una serie de ataques contra el ejército dejó a las comunidades musulmanas y budistas en el estado de Rakhine en una situación de gran tensión. El ataque, liderado por el Ejército de Salvación Rohingya de Arakan, resultó en la muerte de 12 miembros del personal de seguridad birmano. Esto condujo a una represión contra las aldeas rohingyas, causando miles de muertes y provocando que más de 700,000 refugiados rohingyas huyeron del estado (Center for Preventive Action, 2026). En 2018, una encuesta realizada por el INR, DRL y NGA en el distrito de Cox’s Bazar, Bangladés, incluyó a 1,024 refugiados rohinyás, quienes ayudaron a identificar que los ataques contra el estado rohingya fueron planificados y ejecutados por el ejército birmano. Aunque el ejército tuvo un gran impacto en el conflicto, PBS informa que ciertos mensajes de odio aparecieron en Facebook/Meta desde 2012. Un video creado por U Wirathu, una figura de odio contra los rohinyás, se difundió mediante un método llamado “encadenamiento”, en el que el video aparecía en la pestaña “A continuación” de Facebook. Un informe de Amnistía muestra que Facebook/Meta no solo no eliminó el contenido de odio, sino que también lo difundió activamente. Esto significó que cada vez más personas escuchaban ese discurso de odio, lo que contribuyó a la masacre de 2017, en la que refugiados rohinyás huyeron hacia barrios en Bangladesí. Más tarde, en 2022, el ejército birmano fue formalmente acusado de genocidio y crímenes de lesa humanidad, pero para entonces el daño ya estaba hecho, y el estado del país era increíblemente inestable, especialmente en el estado de Rakhine. 

Si bien los efectos sociales no pueden medirse, los económicos sí. El estado económico del país ha llevado al colapso del propio país. Investigué la trayectoria de la inflación desde 1960 hasta 2019, y durante ese análisis noté un problema importante: los datos son completamente inestables. La inflación aumentó 30 puntos y luego bajó a 4 en menos de tres años. Esto se refleja en el valor “r” de los datos; un valor “r” indica qué tan cercanos están los datos entre sí: cuanto más cercano a 1 o -1, más precisos son. Mi valor “r” fue solo 0.167, lo que significa que los datos eran completamente inestables. Era difícil encontrar valores atípicos porque, en cierto sentido, cada punto era un valor atípico. Con tantas personas viviendo por debajo de la línea internacional de pobreza, es importante considerar cómo esto afecta al público. Actualmente, en 2026, el salario promedio en Myanmar es de 1,000 a 1,500 USD. Compárese con el salario promedio en Estados Unidos, de 64,505 a 69,846 USD. Myanmar se encuentra actualmente en un estado de emergencia económica y necesita ayuda significativa para alcanzar una condición de vida sostenible.

Myanmar es un testimonio tanto del sufrimiento humano como de la resiliencia. La crisis humanitaria no es solo una historia de números y titulares, sino de personas reales que soportan dificultades inimaginables. La inestabilidad política, la desigualdad económica y los horrores del genocidio han alterado innumerables vidas, pero la esperanza persiste gracias al valor de quienes luchan por el cambio. Al visibilizar las dificultades de Myanmar, reconocemos nuestra responsabilidad compartida de actuar. A través de la conciencia, la empatía y el esfuerzo colectivo podemos comenzar a sanar las heridas de esta nación fracturada y abrir el camino hacia una paz duradera y la justicia para el país de Myanmar.

                                                                          Works Cited

Amnesty International. “Myanmar Archives.” Amnesty International, www.amnesty.org/en/location/asia-and-the-pacific/south-east-asia-and-the-pacific/myanmar/. Accessed 28 Feb. 2026.

“Burma Genocide - United States Department of State.” United States Department of State, 25 Aug. 2022, 2021-2025.state.gov/burma-genocide/. Accessed 28 Feb. 2026.

Center for Preventive Action. “Civil War in Myanmar.” Global Conflict Tracker, Council on Foreign Relations, 26 Mar. 2025, www.cfr.org/global-conflict-tracker/conflict/rohingya-crisis-myanmar. Accessed 2 Mar. 2026.

“Country Reports on Human Rights Practices - United States Department of State.” United States Department of State, 23 Apr. 2024, 2021-2025.state.gov/reports-bureau-of-democracy-human-rights-and-labor/country-reports-on-human-rights-practices/. Accessed 6 Mar. 2026.

Group, World Bank. “Compounding Crises Hit Myanmar’s Economy and Its People.” World Bank, World Bank Group, 11 Dec. 2024, www.worldbank.org/en/news/press-release/2024/12/11/compounding-crises-hit-myanmar-s-economy-and-its-people. Accessed 9 Feb. 2026.

“Myanmar Economic Monitor, May 2016.” World Bank, World Bank Group, 30 Aug. 2016, www.worldbank.org/en/country/myanmar/publication/myanmar-economic-monitor-may-2016. Accessed 9 Feb. 2026.

Human Rights Watch. “World Report 2025: Rights Trends in Myanmar.” Human Rights Watch, 19 Dec. 2024, www.hrw.org/world-report/2025/country-chapters/myanmar. Accessed 3 Mar. 2026.

Mishra, Vibhu. “UN Warns of ‘Catastrophic’ Human Rights Crisis in Myanmar as Violence and Economic Collapse Deepen.” UN News, 26 May 2025, news.un.org/en/story/2025/05/1163706. Accessed 28 Feb. 2026.

“Myanmar | Humanitarian Action.” Humanitarianaction.info, 4 Dec. 2024, humanitarianaction.info/document/global-humanitarian-overview-2025/article/myanmar-2. Accessed 27 Feb. 2026.

“Myanmar Humanitarian Update No. 46 | 23 May 2025 - Myanmar.” ReliefWeb, 23 May 2025, reliefweb.int/report/myanmar/myanmar-humanitarian-update-no-46-23-may-2025. Accessed 5 Mar. 2026.

Ortutay, Barbara. “Amnesty Report Finds Facebook Amplified Hate ahead of Rohingya Massacre in Myanmar.” PBS NewsHour, 29 Sept. 2022, www.pbs.org/newshour/world/amnesty-report-finds-facebook-amplified-hate-ahead-of-rohingya-massacre-in-myanmar. Accessed 28 Feb. 2026.

Raleigh, Clionadh, and Katayoun Kishi. “Conflict Index.” ACLED, 2024, acleddata.com/series/acled-conflict-index. Accessed 28 Feb. 2026.

Regan, Helen. “Half of Myanmar’s People Forced into Poverty by Civil War, UN Report Finds.” CNN, 12 Apr. 2024, www.cnn.com/2024/04/12/asia/myanmar-poverty-civil-war-intl-hnk. Accessed 22 Mar. 2026.

Wenger, Jeffrey B. “Working for $7.25 an Hour: Exploring the Minimum Wage Debate.” Rand.org, RAND Corporation, Sept. 2016, www.rand.org/pubs/commentary/2016/09/working-for-725-an-hour-exploring-the-minimum-wage.html. Accessed 28 Feb. 2026.